http://es.wikipedia.org/wiki/Estelas_c%C3%A1ntabras
El testimonio más importante de los pueblos cántabros de la edd del hierro son: Las Estelas Gigantes Discoideas
Las estelas cántabras son monumentos de piedra, monolíticos (es decir, de una sola pieza), normalmente de arenisca, con forma de rueda y labradas en bajorrelieve por una cara o por las dos.
Fueron construidas por los antiguos cántabros. Con el término "cántabros" se suele designar el pueblo que habitó la actual zona de Cantabria desde la Edad del Hierro hasta la conquista romana, y que resultó de la fusión de las distintas oleadas celtas que llegaron a esta tierra con el sustrato poblacional existente.
La estela, en general, representa un símbolo solar. Su diseño puede estar formado por brazos espirales o bien por formas radiales o círculos concéntricos.
Fueron construidas por los antiguos cántabros. Con el término "cántabros" se suele designar el pueblo que habitó la actual zona de Cantabria desde la Edad del Hierro hasta la conquista romana, y que resultó de la fusión de las distintas oleadas celtas que llegaron a esta tierra con el sustrato poblacional existente.
La estela, en general, representa un símbolo solar. Su diseño puede estar formado por brazos espirales o bien por formas radiales o círculos concéntricos.
 | Por tanto, la antigüedad de este tipo de símbolos solares supera posiblemente los 4000 años y, aunque fueron los celtas quienes lo introdujeron en el Norte de España, sus raíces trascienden la cultura celta y se remontan a la cultura indoeuropea, origen común de casi todas las civilizaciones europeas incluida la celta. En Cantabria hay numerosas estelas, de distintos tamaños. Sin embargo, las más conocidas y representativas son las estelas gigantes (miden unos 2 metros de diámetro), de las cuales se conocen cinco, todas ellas en el valle de Buelna: 1 en Zurita. Presenta la particularidad de no estar decorada solamente con el símbolo solar como las demás, sino que presenta el símbolo solar en una cara y escenas de guerreros en la otra. Se encontraba en el pueblo de Zurita, al pie de la fortaleza llamada, por razones obvias, Torre de la Rueda. 2 en Lombera. Presentan un diseño radial por una cara y con brazos espirales por la otra. Los brazos espirales, cinco en ambos casos, se orientan a derecha en una de las estelas y a izquierda en la otra: no son, pues, iguales sino simétricas. 2 en Barros. Una de ellas era la ya conocida: |
 | La otra estela de Barros se descubrió en 1999 entre los cimientos de una ermita del lugar, llamada, también por razones obvias, Santa María de la Rueda. Se ha restaurado (estaba en trozos) y se la ha colocado en pie cerca de la otra, descubriendo así que las dos estelas de Barros son gemelas |
Dicho diseño, por ser común a todas las estelas gigantes (todas lo tienen en al menos una de sus caras) se ha tomado como símbolo de Cantabria y figura en el escudo de esta Comunidad Autónoma.
Las dos estelas de Barros se encuentran en su emplazamiento original. Las demás están en el Museo de Prehistoria de Santander.
En cuanto a la datación de las estelas gigantes aún no hay nada definitivo, pero su antigüedad podría llegar hasta el siglo VI a.C.
La disposición original de estos monumentos era hincados verticalmente en el suelo. Su finalidad concreta aún está por definirse (se ha hablado de monumentos funerarios o de marcas de lugares sagrados), pero parece claro que se relacionan con el culto religioso al Sol que se ha dado en la mayor parte de las antiguas culturas europeas.
Durante la alta Edad Media, bajo el dominio visigodo, se siguieron construyendo en Cantabria monumentos que también se pueden denominar estelas por su similitud con las antiguas, aunque no alcanzan las dimensiones de las estelas gigantes. En las estelas medievales, sin embargo, el símbolo solar es sustituido casi siempre por la cruz cristiana, o bien combinado con ella. Se forma así un símbolo sincrético fruto de la interacción entre el símbolo solar y el símbolo cristiano, del mismo origen que las cruces celtas que adornan sus brazos con un círculo.
El símbolo solar entronca asimismo con otros diseños posteriores, como los rosetones de las catedrales góticas.
Las dos estelas de Barros se encuentran en su emplazamiento original. Las demás están en el Museo de Prehistoria de Santander.
En cuanto a la datación de las estelas gigantes aún no hay nada definitivo, pero su antigüedad podría llegar hasta el siglo VI a.C.
La disposición original de estos monumentos era hincados verticalmente en el suelo. Su finalidad concreta aún está por definirse (se ha hablado de monumentos funerarios o de marcas de lugares sagrados), pero parece claro que se relacionan con el culto religioso al Sol que se ha dado en la mayor parte de las antiguas culturas europeas.
Durante la alta Edad Media, bajo el dominio visigodo, se siguieron construyendo en Cantabria monumentos que también se pueden denominar estelas por su similitud con las antiguas, aunque no alcanzan las dimensiones de las estelas gigantes. En las estelas medievales, sin embargo, el símbolo solar es sustituido casi siempre por la cruz cristiana, o bien combinado con ella. Se forma así un símbolo sincrético fruto de la interacción entre el símbolo solar y el símbolo cristiano, del mismo origen que las cruces celtas que adornan sus brazos con un círculo.
El símbolo solar entronca asimismo con otros diseños posteriores, como los rosetones de las catedrales góticas.
| FOTOS DE ESTELAS CANTABRAS |  |
 | Estela de zurita |
 | Estela de Toranzo |
fracmento de estela
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Las Estelas Cántabras
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El testimonio más importante de los pueblos cántabros de la Edad del Hierro son, sin ningún lugar a dudas, las estelas gigantes discoideas encontradas principalmente en Lombera y Barros ( Buelna ) y Zurita ( Piélagos ). Tienen más de metro y medio de diámetro y los motivos con los que se hayan decoradas parecen ser representaciones solares con base céltica.Su cronología viene establecida en los siglos anteriores a la romanización.
En Barros pueden verse sus famosa estelas, colocadas junto a la ermita de la Rueda, que está al borde mismo de la carretera. Se trata de una pieza circular y el espigón de base para su colocación vertical. Sus dimensiones son de 1’70 m. de diámetro y 0’32 m. de espesor. |  |
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Es de arenisca de fácil labra y lleva una franja exterior con formas asemejadas a rayos. En el mismo lugar pueden verse los fragmentos recompuestos de otra estela semejante.
Las otras estelas cántabras se conservan en el Museo Regional de Prehistoria: las dos de Lombera y la de Zurita, que lleva decoración iconográfica: En una de sus caras observamos como un buitre se abalanza sobre un guerrero caido. Al parecer los cántabros practicaban la cremación con los difuntos, excepto con los que morían en el campo de batalla, porque creían que si los dejaban yaciendo allí los buitres abrirían sus entrañas para transportar las almas hasta el cielo. |
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Se han encontrado fragmentos de otras estelas, como la tercera de Lombera, pero probablemente el más conocido y mejor conservado es el de la Estela de San Vicente de Toranzo. En una de sus caras aparecería representado un guerrero a caballo. Esperemos se encuentren más vestigios para seguir ampliando el conocimiento del pueblo cántabro.
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El testimonio más importante de los pueblos cántabros de la edd del hierro son: Las Estelas Gigantes Discoideas
Gloria Torner Pintora Cántabra
